De Helvetiae origine: la profanation du cadavre de Zwingli
Rudolf Gwalther
Introduction: David Amherdt (deutsche Übersetzung: Clemens Schlip). Version: 10.02.2023.
Date de composition: 1538 (la date est donnée dans le titre du manuscrit).
Manuscrit (copie): ms A 87, p. 224-226 (cf. F 141, p. 480, sqq.).
Ce texte est tiré du De Helvetiae origine de Rudolf Gwalther, une œuvre historique, restée sous forme manuscrite, qui retrace l’histoire de la Suisse de ses débuts jusqu’au temps de l’auteur. Elle est présentée plus en détail ailleurs sur ce portail.
Le texte que nous éditons ici est consacré à la profanation du cadavre d’Ulrich Zwingli par les catholiques après la seconde guerre de Kappel, qui vit la défaite des troupes zurichoises. Ce passage est pour Gwalther l’occasion de souligner la malice, la rage et la cruauté sans pareilles des catholiques. Mais l’auteur veut surtout montrer que la lourde défaite des Zurichois et la mort de Zwingli sont loin d’être des signes de ce que la Réforme serait dans l’erreur; et Gwalther de dresser une liste de grands hommes ayant subis, comme Zwingli, une mort funeste, sans que celle-ci n’ait le moins du monde entaché leur réputation: pensons au Christ, le dernier exemple cité par Gwalther; mais c’est, en bon humaniste chrétien, toute la tradition profane (ou païenne) et biblique que Gwalther convoque dans ce passage clé de son ouvrage. Notons enfin que le réformateur zurichois reste très sobre sur la découverte extraordinaire du cœur intact de Zwingli au milieu des cendres de son corps – il ne mentionne pas, comme Myconius, le fait que le cœur sera conservé par ses fidèles comme une relique – étonnant fragment d’hagiographie de la part du protestant Myconius, dira-t-on peut-être.