Epitaph auf Hieronymus Froben

Sebastian Castellio

Versionen

Einführung: Andreas Ammann (traduction française: Kevin Bovier). Version: 10.02.2023.

Entstehungszeitraum: vermutlich März 1563.

Handschrift: Universitätsbibliothek Basel, AV 54 m (Nr. 1), fol. 10ro.

Metrum: elegisches Distichon.

 

Dieses Grabgedicht auf den Basler Drucker Hieronymus Froben (1501-1563) ist in einer Handschrift aus der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts überliefert, die heute in der UB Basel aufbewahrt wird. Da in dieser weder ein Titel noch ein Verfasser für das Epitaph angegeben werden, ist die Urheberschaft nicht ganz sicher zu klären. Man kann jedoch davon ausgehen, dass es sich um den Humanisten, Bibelübersetzer und religiösen Dissidenten Sebastian Castellio (1515-1563) handelt.

Der grösste Teil des Basler Manuskripts wird von Abschriften zweier Werke eingenommen, welche im Zuge von Castellios theologischer Auseinandersetzung mit seinem früheren Mentor Jean Calvin (1509-1564) entstanden sind: Auf fol. 1ro-10ro der Handschrift findet sich eine Abschrift von Castellios Kommentar zum 9. Kapitel des Römerbriefs, welcher deutliche Kritik an der Prädestinationslehre des Genfer Reformators enthält. Auf fol. 10vo-23vo folgt eine Kopie von Castellios Antwort auf eine Invektive, die Calvin gegen seinen ehemaligen Mitstreiter verfasst hatte. Das hier besprochene Epitaph auf Hieronymus Froben nimmt in der Handschrift eine Halbseite (fol. 10ro) zwischen diesen zwei längeren Texten ein – nicht weil es thematisch zu den anderen Schriften passt, sondern wohl nur, um die leer gebliebene Papierfläche nicht ungenutzt zu lassen.

Die Schriftanalyse zeigt, dass nicht Castellio selbst diese Abschriften angefertigt hat. Vielmehr scheinen alle drei Texte von einem anonymen, zeitgenössischen Schreiber kopiert worden zu sein. Da aber Castellios Autorschaft bei den zwei anderen Texten in diesem Manuskript zweifelsfrei feststeht, darf vermutet werden, dass auch dieses Trauergedicht ursprünglich aus seiner Feder stammte. Dies ist deshalb umso wahrscheinlicher, weil zumindest einer der anderen zwei Texte direkt aus Castellios Autograph abgeschrieben worden sein muss. Der Schreiber dieser Basler Handschrift hatte demnach Zugang zu Castellios Papieren und wird das Epitaph auf Froben vermutlich ebenfalls dort gefunden haben.

In Castellios spärlich erhaltener Korrespondenz findet sich zwar kein Brief an Hieronymus Froben, und auch seine Werke liess der streitbare Humanist bei anderen Basler Druckern veröffentlichen. Da Froben und seine Frau Barbara jedoch Paten mehrerer Kinder Castellios waren, ist ein persönlicher Umgang trotzdem anzunehmen. Auch die Tatsache, dass sich beide über viele Jahre in denselben Gelehrtenkreisen der Stadt bewegten, macht eine Bekanntschaft durchaus wahrscheinlich.

Diese milieubedingte Nähe setzte sich noch über den Tod hinaus fort, denn sowohl Froben als auch der nur wenige Monate später verstorbene Castellio wurden – wie dies für verdiente Buchdrucker und Professoren der Stadt üblich war – im Kreuzgang des Münsters begraben. Wenn man Castellio als Autor des Epitaphs annimmt, kann die Entstehung des Gedichts folglich auf den Zeitraum zwischen dem 13. März (Frobens Tod) und dem 29. Dezember (Tod Castellios) des Jahres 1563 eingegrenzt werden; eine Abfassung in der zweiten Märzhälfte dieses Jahres, also kurz nach Frobens Hinschied, scheint dabei am wahrscheinlichsten.

Dass Castellio tatsächlich der Verfasser dieses Epitaphs war, suggerieren nicht nur die oben erwähnten äusseren Gründe, sondern bei genauerer Betrachtung auch ein inhaltlicher Anhaltspunkt. Denn obwohl die Verse mehrheitlich aus den üblichen topoi humanistischer Grabgedichte (Charakterlob, Wunsch nach Aufnahme in den Himmel) zusammengesetzt sind, weisen die Distichen 5-8 dadurch einen weniger konventionellen Charakter auf, dass Frobens Geburts- und Sterbejahr jeweils mit einem spezifischen historischen Ereignis parallelisiert werden: Seine Geburt wird in diesem Epitaph mit dem Beitritt Basels zur Eidgenossenschaft (1501) datiert (V. 5-6); sein Todesjahr wiederum wird – und dies ist für die Verfasserfrage besonders interessant – durch den 1. Hugenottenkrieg (1562-1563) markiert (V. 7-8).

Es ist belegt, dass der Castellio an der Lage in Frankreich, welches für ihn zeitlebens die geistige Heimat blieb, besonderen Anteil nahm. Bedeutendstes Zeugnis dafür ist sein Conseil à la France désolée, ein im Oktober 1562 anonym publizierter Aufruf zur politischen und religiösen Versöhnung zwischen Katholiken und Hugenotten. Die Tatsache, dass gerade der Ausbruch des Bürgerkrieges in Frankreich gewählt wurde, um das Todesdatum des verstorbenen Basler Druckers zu umschreiben, ist daher ein weiteres Indiz dafür, dass Castellio tatsächlich der Autor dieses Epitaphs auf Hieronymus Froben war.

 

Inhalt und Gliederung des Gedichts

1-2: Nennung des Verstorbenen

3-4: Lob seiner Eigenschaften

5-8: Mitteilung seiner Lebensdaten durch Anspielung auf historische Ereignisse

9-10: Wunsch nach ewiger Ruhe für den Verstorbenen

 

Bibliographie

Ammann, A., Josephus Frobenianus. Editions- und Rezeptionsgeschichte des Flavius Josephus im Basler Humanismus, Basel, Schwabe, 2021.

Guggisberg, H. R., «Castellio und der Ausbruch der Religionskriege in Frankreich. Eine Betrachtung zum Conseil à la France désolée», Archiv für Reformationsgeschichte 68 (1977), 253-267.

Guggisberg, H. R., Sebastian Castellio 1515-1563. Humanist und Verteidiger der religiösen Toleranz im konfessionellen Zeitalter, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1997.

Hindermann, J., «Johannes Atrocian und der Gelehrtenkreis um Erasmus von Rotterdam in Basel: zu den Epitaphien auf den Drucker Johann Froben und Kaiser Maximilian I. sowie Atrocians Freundschaft mit Glarean und Glotter», in: D. Amherdt (Hg.), La littérature latine des humanistes suisses au XVIe siècle. Actes du colloque des 30-31 janvier 2020 (Université de Fribourg), Camenae 26 (2020), Online, https://www.saprat.fr/wp-content/uploads/2023/02/camenae-26-12-hindermann-relu.pdf.

Sebastian Castellio, Annotationes in Pauli Epistulam ad Romanos ex. cap. IX. Critical Edition and English Translation by Michiel Op de Coul and Mirjam van Veen, Genf, Droz, 2020.

Wackernagel, R. (Hg.), Rechnungsbuch der Froben und Episcopius, Buchdrucker und Buchhändler zu Basel, 1557-1564, Basel, Schwabe, 1881.

1
2
Zu Hieronymus Froben s. Wackernagel (1881), 79-81; P. G. Bietenholz, «Hieronymus Froben», in: Contemporaries of Erasmus, Bd. 2, Toronto, University of Toronto Press, 1986, 58-60; Ammann (2021), 42-44.
3
Für eine ausführliche Beschreibung der Handschrift s. Op de Coul/van Veen (2020), XIX-XXI; eine Transkription des Gedichts findet sich ebd., XX, Anm. 24; weitere Transkription in der unveröffentlichten Handschriftenbeschreibung im Lesesaal der UB Basel.
4
Grundlegend für Castellios Leben und Werk ist weiterhin Guggisberg (1997). Die neueste Forschung ist versammelt in B. Mahlmann (Hg.), Sebastian Castellio (1515-1563) – Dissidenz und Toleranz. Beiträge zu einer internationalen Tagung auf dem Monte Verità in Ascona 2015, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2018.
5
Der Titel in der Handschrift lautet: Annotatio in epistulam ad Romanos IX. Der Kommentar wurde erstmals 1554 als Teil von Castellios Bibelübersetzung gedruckt, s. Op de Coul/van Veen (2020), XXII.
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Der Titel lautet: Sebastiani Castellionis Defensio ad authorem libri cui titulus Calumniae nebulonis. Die Schrift wurde 1558 verfasst, ist allerdings erst postum im Druck erschienen, s. Guggisberg (1997), 163-167.
7
Op de Coul/van Veen (2020), XXI. Guggisberg hat vermutet, dass AV 54 m dem Schriftbild nach vom französischen Glaubensflüchtling und Calvingegner Léger Grymoult stammen könnte, von welchem auch sonst bekannt ist, dass er Castellios Werke handschriftlich verbreitete, s. Guggisberg (1977) 257, Anm. 16. Da Grymoult eine Weile als Korrektor in der Offizin Froben tätig war, käme er somit sogar als Autor dieses Grabgedichts in Frage. Allerdings kann eine vergleichende Handschriftenanalyse von AV 54 m und zwei eindeutig Grymoult zuzuschreibenden Briefen (UB Basel, G II 17, S. 388-389) Guggisbergs Identifizierung nicht bestätigen. Zu Grymoult s. Wackernagel (1881) 109; A. Dufour, Histoire Politique et Psychologie Historique, suivi de deux essais sur Humanisme et Réformation et Le mythe de Genève aux temps de Calvin, Genf, Droz, 1966, 101-105; Die Amerbachkorrespondenz, Bd. 10, Die Briefe aus den Jahren 1556-1558, hg. von B. R. Jenny, Basel, Verlag der Universitätsbibliothek, 1995, Nr. 3992 (Intr.); U. Plath, Calvin und Basel in den Jahren 1552-1556, Zürich, Helbing & Lichtenhahn, 1974, 139.
8
Dies zeigt sich daran, dass diese Abschrift Zusätze enthält, welche mit grosser Sicherheit von Castellio stammen, in der gedruckten Fassung jedoch ausgelassen wurden, s. Op de Coul/van Veen (2020), XXI.
9
Op de Coul und van Veen sehen auch in der Position dieses Gedichts zwischen zwei zweifelsfrei von Castellio stammenden Werken «a strong argument in favour of Castellio’s authorship of the verse», vgl. Op de Coul/van Veen (2020), XX; s. auch ebd., XXV, Anm. 30.
10
Zu Castellios Verwendung von Frobens Publikationen für seine eigenen Werke s. Ammann (2021), 172-177.
11
F. Buisson, Sébastien Castellion. Sa vie et son œuvre (1515-1563), Paris, Hachette et Cie, 1892, Bd. II, 276; Guggisberg (1997), 187f. Zudem erhielt Castellio in seinen ersten Basler Jahren mehrmals finanzielle Unterstützung aus dem Erasmus-Fonds zugesprochen, an dessen Verwaltung auch Hieronymus Froben beteiligt war, s. Die Amerbachkorrespondenz, Bd. 6, Die Briefe aus den Jahren 1544-1547, hg. von A. Hartmann, Basel, Verlag der Universitätsbibliothek, 1967, Nr. 2891 (Intr.); Guggisberg (1997), 53.
12
Zu Frobens Grabstätte s. Wackernagel (1881), 81. Castellios Grabtafel wurde gleich neben jener Frobens angebracht, aber später aus nicht geklärten Gründen wieder entfernt, s. Guggisberg (1997), 226, Anm. 115. Für eine digitale Rekonstruktion des Epitaphs in seiner ursprünglichen Position s. https://d7d15cfd-5fcb-4658-b12f-5cc5c83e8090.filesusr.com/ugd/9f4e71_514086bd71f14f6bb548a18284b9e83e.pdf (Stand 07.05.2021).
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Wie auch die wörtliche Parallele editus nahelegt, scheint die Idee dieser dichterischen Datumsangabe von Ovid inspiriert zu sein, vgl. Ov. trist. 4,10,5f: editus hic ego sum, nec non, ut tempora noris, / cum cecidit fato consul uterque pari («Ich wurde geboren – damit du den Zeitpunkt wissest –, als beide Konsuln dem gleichen Schicksal zum Opfer fielen [sc. Hirtius und Pansa 43 v.Chr.]»).
14
Zu Castellios Verbundenheit mit Frankreich s. Guggisberg (1977) 255.
15
Guggisberg (1977); Guggisberg (1997) 208-219.