Henri Estienne Paratexte zu seiner Athenagoras-Edition und zu den Epigrammata Graeca selecta

Entstehungszeitraum: Die Athenagoras-Edition trägt das Datum des 23. Mai 1557 (Widmungsbrief). Die Epigrammata Graeca selecta wurden erstmals im Januar 1570 gedruckt, doch Etienne wurde im Februar von der Genfer Zensur gestoppt; am 17. April wurde ihm gestattet, das Buch ohne die beanstandeten Epigramme zu drucken; das Buch wurde also gereinigt und wenig später neugedruckt, doch wir kennen das genaue Datum nicht.1

Ausgaben: Athenagoras, Ἀπολογία περὶ χριστιανῶν. Περὶ ἀναστάσεως νεκρῶν. Apologia pro christianis ad imperatores Antoninum et Commodum. Eiusdem De resurrectione mortuorum, uterque Graece et Latine, Genf, Estienne, 1557, 190;2 Epigrammata Graeca selecta ex Anthologia interpretata ad verbum et carmine, ab Henrico Stephano, quaedam et ab aliis; loci aliquot ab eodem annotationibus illustrati; eiusdem interpetationes centum et sex unius distichi, aliorum item quorundam epigrammatum variae, Genf, Estienne, 1570, fol. ¶iir^o-¶ivv^o;3 La France des humanistes: Henri II Estienne, éditeur et écrivain, hg. von J. Céard/J. Kecskeméti/B. Boudou/H. Cazes, Turnhout, Brepols, 2003, 32-33 und 259-263 (lateinische Texte und französische Zusammenfassungen).

Henri II. Estienne (1531-1598) stammte aus einer bedeutenden Pariser Druckerfamilie.4 Sein Grossvater Henri Estienne (gestorben 1520) war in Paris tätig. Sein Vater Robert Estienne (1503-1559) war sogar zum königlichen Drucker für Hebräisch, Latein und Griechisch aufgestiegen, doch seine Herangehensweise an biblische Texte brachte ihm den Zorn der Sorbonne ein. Er floh 1550 nach Genf, konvertierte zur Reformation und wurde 1556 Bürger dieser Stadt.5 Henri, der zweite dieses Namens, war einer seiner vier Söhne; er erbte die familieneigene Druckerei.

Der junge Henri begeisterte sich schon früh für Griechisch und lernte insbesondere Euripides’ Medea auswendig.6 Bereits mit 15 Jahren arbeitete er gemeinsam mit seinem Vater an einer Edition des Dionysios von Halikarnassos. Im Jahr 1551 übersetzte er in Genf Calvins Katechismus, allerdings nicht ins Lateinische, sondern ins Altgriechische.7 Bevor er die Druckerei seines Vaters übernahm, gründete er seine eigene und veröffentlichte den Aischylos von Piero Vettori, der ihn als eruditus ac diligens iuvenis bezeichnete.8 Er arbeitete auch mit seinem Vater als Korrektor und Herausgeber zusammen. Es ist bekannt, dass er bereits zu dieser Zeit fleissig an seinem Thesaurus linguae Graecae arbeitete, obwohl dieser leider erst 1572 erscheinen sollte.9

1559 wurde die Genfer Akademie gegründet. Robert Estienne hatte gerade noch Zeit, die Leges Academiae,10 auf Französisch L’ordre du Collège,11 zu drucken, bevor er starb. Zweifellos hatten die Estiennes bereits 1557 in Erwartung der Eröffnung dieser Akademie mehrere Werke gedruckt, die dort später im Unterricht behandelt werden sollten, insbesondere die Werke des griechischen Historikers Appian.12

Zehn Jahre lang, von 1558 bis 1568, wurde Estiennes Verlagstätigkeit von der reichen Augsburger Familie Fugger unterstützt.13 Einer der wichtigsten Vertreter dieser Familie, Ulrich Fugger (1526-1584), studierte in den 1540er Jahren an der Universität von Bourges. Er interessierte sich sehr für Manuskripte und gedruckte Bücher. Wahrscheinlich lernte er in dieser Zeit Henri Estienne kennen, der sich noch in Frankreich aufhielt. Beide trafen sich später in Italien wieder und durchstöberten öffentliche Bibliotheken und Privatsammlungen auf der Suche nach alten Texten. Diese gemeinsame Vorliebe für Bücher veranlasste sie, sich im Rahmen der typografischen Tätigkeit Estiennes in Genf zusammenzuschliessen. So enthielten Estiennes Veröffentlichungen ab 1558 den Vermerk Illustris viri Huldrichi Fuggeri typographus («Drucker des berühmten Ulrich Fugger»), gemäss einer Vereinbarung, die Fugger zum Gönner und Mäzen Estiennes machte.14 Aus dieser Zusammenarbeit gingen etwa 30 Werke hervor, darunter Ausgaben antiker Autoren und theologische Werke.15 Die Beziehungen zwischen den beiden Partnern durchliefen Höhen und Tiefen, und die Unterstützung durch Fugger, der mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, endete 1568 endgültig.16

Während dieser Zeit hatte Estienne Probleme mit den Genfer Behörden, insbesondere bei der Veröffentlichung seiner Apologie pour Hérodote im Jahr 1566. Zunächst versäumte er es, beim Genfer Rat die Genehmigung zum Druck seines Werkes einzuholen, das zudem vulgäre und (zumindest aus Sicht der Behörden) problematische Äusserungen über Fürsten enthielt. Dann veröffentlichte er 1567, um die kürzlich erschienene Raubkopie seiner Apologie anzuprangern, eine Warnung in seiner neuen Ausgabe, erneut ohne die Zustimmung des Rates. Diese Wiederholungstat brachte ihm eine Gefängnisstrafe und anschliessend ein Verhör vor dem Konsistorium ein, das zu einem Ausschluss vom Abendmahl führte.17 Zu allem Überfluss war Estienne, sobald ihm die Unterstützung der Fugger entzogen worden war, bis zu seinem Lebensende ständig knapp bei Kasse.18 Noch dazu waren Henri Estienne Beziehungen zu seinen Brüdern François, Robert II. und Charles, die alle ein trauriges Ende nahmen, miserabel.19

Trotz dieser zahlreichen Probleme war Estiennes Druckerei weiterhin in Betrieb. Es ist hier nicht möglich, alle Werke zu erwähnen, die aus seinen Druckpressen hervorgingen, aber unter den griechischen Werken sind neben dem bereits erwähnten Thesaurus auch die Epigrammata Graeca selecta (1570), auf die später noch eingegangen wird, die Werke Plutarchs in dreizehn Bänden (1572) oder auch der Platon von 1578 zu nennen.20 Wie wir später bei der Behandlung der Epigrammata Graeca sehen werden, geriet Estienne wegen seiner Veröffentlichungen mehrfach mit der Genfer Zensur in Konflikt, was ihm Geld- und Gefängnisstrafen einbrachte.21

Diese schwerwiegenden Probleme blieben nicht ohne Auswirkungen auf seine Gemütsverfassung. Ab den 1580er Jahren hielt sich Estienne immer häufiger ausserhalb Genfs auf, verbrachte seine Zeit in Paris und reiste durch die deutschen Staaten. Der Rat von Genf forderte ihn jedoch mehrmals zur Rückkehr auf, insbesondere damit er für den Unterhalt seiner Familie sorge.22 Er vernachlässigte auch seine Druckerei, sodass der Rat im Oktober 1597 beschloss, sie seinem Sohn Paul zu übertragen. Henri Estienne starb wenige Monate später in Lyon. In seiner Genfer Werkstatt druckte er etwa 150 Bände, darunter eine grosse Anzahl griechischer Texte. Er war auch ein begeisterter Förderer der französischen Sprache, wie seine Apologie pour Hérodote, sein Traité de la conformité du françois avec le grec, die Précellence oder auch die Deux dialogues du François italianizé zeigen.23

Um Estiennes publizistische Tätigkeit zu veranschaulichen, präsentieren wir hier die Einleitungstexte, die er für seine Athenagoras-Ausgabe (1557) und seine Sammlung von Epigrammen aus der Anthologie des Planudes (1570) verfasst hat.

Über Athenagoras, der offenbar aus Athen stammte und sich selbst als «christlichen Philosophen» bezeichnete, ist nicht viel bekannt. Er leitete möglicherweise eine platonische Schule und war am Ende der Regierungszeit des Marc Aurel tätig. Von diesem wenig bekannten Autor sind zwei Werke erhalten geblieben: die Bittschrift für die Christen und die Abhandlung Über die Auferstehung der Toten. Das erste Werk, dessen griechischer Titel «Gesandtschaft» (Πρεσβεία) bedeutet, ist ein offener Brief an Kaiser Marc Aurel und seinen Sohn Commodus, in dem Athenagoras sie auffordert, den Christen, denen vom Volk Gewalt angetan wird, rechtlichen Schutz zu gewähren. Der Text stammt aus der Zeit zwischen 176 und 178. Der Autor verteidigt darin die Christen gegen die Vorwürfe des Atheismus, des Kannibalismus und des Inzests. Der Ton bleibt gegenüber der heidnischen Religion eher versöhnlich. Athenaeus versucht auch nicht, die griechische Kultur abzuwerten oder die Überlegenheit des Christentums zu behaupten. Er wendet auf die christliche Lehre bekannte Begriffe der Philosophie an, wie Vorsehung oder Unsterblichkeit der Seele. Christus wird nicht erwähnt. Diese Elemente lassen vermuten, dass Athenaeus sich an ein heidnisches Publikum wandte. Die Abhandlung Über die Auferstehung der Toten (entstanden Ende des 2. Jahrhunderts) verteidigt die leibliche Auferstehung. Auch hier verwendet Athenagoras Argumente, die Allgemeingut der philosophischen Schulen seiner Zeit sind und stützt sich nur wenig auf die Heilige Schrift. Der zweite Teil der Abhandlung greift beispielsweise die aristotelischen Kategorien (Ursache, Natur, Schicksal) auf. Die angegriffenen Gegner sind schwer zu identifizieren, möglicherweise handelt es sich um Platoniker oder Gnostiker.24

Diese Texte des Athenagoras gehören zu den ersten Werken, die Estienne 1557 in Genf druckte.25 Eine Passage aus der Ordre du Collège lässt vermuten, dass dieser Autor als «christlicher Philosoph» seinen Platz im Lehrplan der Akademie hatte:

Que le Professeur Grec le matin entre après l’Hebrieu et expose quelque livre de Philosophie qui concerne les meurs. Le livre sera d’Aristote, ou Platon, ou Plutarque, ou de quelque philosophe Chrestien.26

Der Griechischlehrer soll morgens nach dem Hebräischlehrer den Unterricht beginnen und ein philosophisches Buch mit moralischem Inhalt behandeln. Das Buch soll von Aristoteles, Platon, Plutarch oder einem christlichen Philosophen stammen.

Der von Estienne veröffentlichte Band enthält die beiden griechischen Werke von Athenagoras sowie deren lateinische Übersetzungen, die für die Bittschrift für die Christen vom Zürcher Humanisten Conrad Gessner und für Über die Auferstehung der Toten vom Widmungsträger Petrus Nannius oder Nannink (1496-1557), Professor am Löwener Collegium Trilingue in Löwen, angefertigt wurden.27

In der Widmungsvorrede erinnert sich Estienne an einen Aufenthalt in Löwen vor sieben Jahren. Dort hatte er Nannius kennengelernt, der verzweifelt nach Athenagoras-Handschriften suchte.28 Estienne fand schliesslich mehrere davon, darunter eines in der Bibliothek des französischen Königs in Fontainebleau und ein weiteres in Rom, dank des Bibliothekars der Vatikanischen Bibliothek, Guglielmo Sirleto (1514-1585).29 Estienne behauptet, den Text ohne grössere Änderungen veröffentlicht und seine Konjekturen zu den beiden Reden an das Ende des Bandes verbannt zu haben; die Vermutungen von Gessner zur Bittschrift stehen hinter der lateinischen Übersetzung dieses Werks. Diese konservative Herangehensweise an die Textedition sowie die Ablehnung philologischer Diskussionen im Kommentar sind typisch für die humanistische Art und Weise, mit alten Texten umzugehen. Dieser Widmungsbrief veranschaulicht gut die Begeisterung der Humanisten für Manuskripte sowie die Bedeutung der persönlichen Kontakte zwischen den Mitgliedern der Gelehrtenrepublik, die sich einander Zugang zu diesen Zeugnissen verschafften.

Die Epigrammata Graeca selecta ex Anthologia wurden später, im Jahr 1570, gedruckt. Es handelt sich um eine Auswahl von 260 griechischen Epigrammen aus der Ausgabe der Anthologia Planudea von 1566.30 Jedem Epigramm folgt eine lateinische Prosaübersetzung und eine oder mehrere Versübersetzungen von Estienne, dann eine Versübersetzung von Paul Melissus Schedius31 und schliesslich Übersetzungen aus der Feder anderer Autoren.32

In seinem Widmungsbrief an den Grafen von Solms-Sonnewalde33 erklärt Estienne, dass seine Übersetzungen während Landaufenthalten entstanden seien, insbesondere bei Aufenthalten bei seinem Widmungsträger, und dass er die meisten seiner eigenen Epigramme beim Reiten verfasst hat! Er weiss, dass seine Auswahl an Epigrammen nicht auf einhellige Zustimmung stossen wird: So hat er beispielsweise die von Palladas ausgeschlossen, die Erasmus besonders schätzte.

In seinem Vorwort lobt er die Genauigkeit seiner eigenen Übersetzungen und derjenigen des Melissus, während er die Übersetzungen anderer Humanisten ausführlich kritisiert und Beispiele dafür anführt. Er hofft, ein junges poesieinteressiertes Publikum, das sich für Poesie interessiert (iuvenes poetices studiosos), was die Fülle der lateinischen Übersetzungen erklärt, die er hinzugefügt hat und die bei der Lektüre des griechischen Textes helfen sollen. Nach dem Vorbild der ersten italienischen Übersetzer erstellt Estienne verschiedene Versionen desselben Epigramms, aber er ist der erste, der 106 verschiedene Versionen des letzten Gedichts produziert. Ein pädagogisches Ziel lässt sich auch in der Auswahl der Epigramme erkennen, da alles, was der Moral widerspricht, ausgeschlossen ist und es nur wenige Liebesepigramme gibt.34

Die Epigrammata brachten Estienne eine Gefängnisstrafe ein, da er es versäumt hatte, beim Rat von Genf die Genehmigung für ihre Veröffentlichung einzuholen. Estienne hatte den antiken Epigrammen ausserdem einige eigene Schöpfungen angefügt, von denen einige den Behörden missfielen. Insbesondere wurde ihm vorgeworfen, ein Epigramm gegen den Drucker Jean Crespin eingefügt zu haben.35 Die beanstandeten Epigramme wurden entfernt und sind daher in den gedruckten Exemplaren nicht enthalten.36

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