Johannes Atrocianus

À Henri Glaréan, poète lauréat

Traduction: David Amherdt et Kevin Bovier (notes originales en allemand: Judith Hindermann)

Possible allusion au passage de l’Helvetiae descriptio (v. 390-402) où Glaréan encourage le lecteur à imiter les anciens Romains, en particulier Énée le «chef» (dux; cf. ici v. 8, qui gessit proelia prima ducem). Voir notre édition de ce texte.

Arcture est l’étoile principale de la constellation du Bouvier, qui apparaît dans le ciel au printemps et en été. Son lever servait à déterminer les saisons.

La nymphe Maia est l’une des sept Pléiades, qui furent placées dans le ciel par Orion puis par Jupiter et devinrent ainsi des constellations. Maia représente ici l’astérisme des Pléiades, qui sont visibles à l’œil nu. L’expression occasum Maiae apparaît dans Verg. georg. 1,255.

Orion est une constellation proche de l’équateur céleste, que l’on peut voir surtout dans le ciel en hiver.

L’arctophylax, le «Gardien de l’Ourse», est une constellation lumineuse située au nord de l’équateur céleste. Il est identifié avec Icarios, père d’Érigone, chez Hyg. astr. 2, 4.

Érigone, la fille d’Icarios, est la constellation de la Vierge, la deuxième plus grande constellation.

Le dragon est une constellation du ciel du Nord, visible toute l’année en Europe centrale.

Le Scorpion est une constellation de l’écliptique dans le ciel nocturne du Sud. Depuis l’Europe centrale, il n’est visible à l’horizon sud qu’en été.

La sphère armillaire est un dispositif astronomique qui représente le mouvement des corps célestes et consiste en des anneaux métalliques en rotation présentant la forme d’une sphère. La construction de sphères armillaires était une discipline scolaire; Glaréan donne des instructions à ce sujet dans son De geographia.

Pectoris arcas est une expression fréquemment utilisée par Atrocianus (voir Ep. 13, 21 et 34; 26, 52), arca signifiant «contenant», «boîte», «caisse». L’image est courante en patristique ; voir par exemple Ennod. carm. 2, 133,8; Greg. M. in Iob 30, 13.